¿Cuál es la influencia del Eln en Venezuela? Aparente tiroteo entre delincuentes en Táchira revela el poder de la guerrilla colombiana en ese país
Lo que comenzó como un aparente tiroteo entre delincuentes en La Fría, estado Táchira, el pasado 25 de julio, ha resultado ser la punta del iceberg de una realidad mucho más compleja.
Mientras el gobernador de ese estado, el chavista Freddy Bernal intentó catalogar el evento como un robo de vehículos, una investigación de InSight Crime revela que el incidente fue en realidad un enfrentamiento por confusión entre militares venezolanos y guerrilleros del Ejército de Liberación Nacional (Eln).
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Este suceso pone de manifiesto la «relación simbiótica» que el grupo armado mantiene con el Estado venezolano, consolidando un control que se extiende ya por 8 de los 24 estados del país.
Alianza estratégica y ‘paraestatal’
Según el informe «La paz nunca fue una alternativa: el Eln de Colombia en Venezuela», la presencia de la guerrilla no es accidental. El grupo se ha convertido en una pieza clave para el régimen de Nicolás Maduro por tres razones fundamentales:
- Afinidad ideológica: Raíces comunes en el socialismo y la influencia cubana.
- Sostenimiento económico: Las rentas criminales ayudan a mantener la lealtad de altos mandos militares ante el colapso económico del país.
- Fuerza de choque: El Eln actúa como una estructura paramilitar que reprime la disidencia y protege el territorio donde el Estado no tiene presencia oficial.
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«En muchas zonas, la ciudadanía ve al grupo como una extensión del Estado, percibiéndolo incluso como más confiable que el propio gobierno», señala la investigación.
- El Catatumbo: El motor económico de la guerra
- Atrás quedó la «pureza revolucionaria» del Eln que rechazaba el narcotráfico. Hoy, el grupo controla el eje del Catatumbo, una región fronteriza donde se estima la producción de hasta 400 toneladas de cocaína al año.
- Hectáreas de coca: 55,000 aproximadamente.
- Ingresos locales: Unos 600 millones de dólares anuales en origen.
- Valor de exportación: El negocio puede alcanzar los 10,000 millones de dólares una vez que la droga llega al mercado internacional.
Paro armado del ELN Foto:Archivo particular
Esta bonanza económica explica la ofensiva lanzada por el Eln en enero de 2025, que dejó 80 muertos y 50,000 desplazados en su lucha por la hegemonía total de la frontera, utilizando al estado Zulia como refugio y base de operaciones.
Venezuela como centro de producción del Eln
Debido a la presión militar en Colombia, el ELN ha trasladado sus laboratorios de procesamiento a zonas remotas de Venezuela, como Jesús María Semprún. Allí, operan fuera del alcance de las autoridades colombianas y bajo la mirada permisiva de las fuerzas venezolanas.
Jeremy McDermott, codirector de InSight Crime, define este sistema como una «estructura de gobernanza criminal».
En este esquema, el acceso a economías ilícitas permite al régimen de Maduro sostenerse en el poder y financiar la represión política, alimentando al denominado cartel de los Soles del que Estados Unidos considera a Nicolás Maduro como su líder.