Crisis del coronavirus podría relanzar el trabajo infantil
La pandemia de covid-19 y el aumento de la pobreza que ha provocado pueden abocar a “millones de niños” a trabajar y aumentar la cifra de menores explotados en el mundo, después de veinte años de reducción de este indicador, advierte un informe de Naciones Unidas.
En el mismo sentido, un reporte conjunto de la OIT y la Cepal advirtió que la crisis económica generada por la pandemia del coronavirus provocará un aumento del trabajo infantil en América Latina.
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«La desaceleración de la producción, el desempleo, la baja cobertura de la protección social, la falta de acceso a seguridad social y los mayores niveles de pobreza son condiciones que favorecen el aumento del trabajo infantil” en América Latina y el Caribe, dice el informe de estas dos agencias de la ONU.
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“En tiempos de crisis, el trabajo infantil se convierte en un mecanismo de supervivencia para muchas familias”, explicó la directora ejecutiva de UNICEF, Henrietta Fore, quien subrayó que, “a medida que la pobreza aumenta, las escuelas cierran y los servicios sociales disminuyen, más niños se ven empujados a trabajar”.
El informe no predice una cifra exacta de cuántos niños podrían verse forzados a trabajar en la actual crisis, aunque la OIT y UNICEF citan estudios sociológicos según los cuales un aumento de un punto porcentual del nivel de pobreza suele conllevar una subida de 0,7 puntos en la tasa de trabajo infantil.
Además, los menores que ya trabajan “podrían tener que hacerlo durante más horas o en peores condiciones”, indican las agencias de la ONU, que recuerdan que más de 1.600 millones de niños se han visto afectados por el cierre de escuelas durante la pandemia.
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A medida que la pobreza aumenta, las escuelas cierran y los servicios sociales disminuyen, más niños se ven empujados a
trabajar
En cuanto a Latinoamérica, al menos entre 109.000 y 326.000 niños, niñas y adolescentes, podrían ingresar al mercado de trabajo sumándose a los 10,5 millones que ya están en situación del trabajo infantil actualmente”, dice el reporte.
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En América Latina, el porcentaje de niños y adolescentes entre cinco y 17 años que trabaja bajó de 10,8 por ciento en 2008 a 7,3 en 2016, una reducción de 3,7 millones de personas, hasta la cifra actual de 10,5 millones.
Pero el mayor desempleo y pobreza impulsarán a las familias a buscar ingresos a través del trabajo infantil, en medio de la incertidumbre sobre las perspectivas laborales mientras la pandemia no se supere. Lo que tiene que ver con que las cabezas de hogar trabajan en la informalidad.
AFP y EFE